좌측부터 김주완(1저자)학부생, 안대현 학부생(2저자), 홍지우 교수(교신저자)

기계공학부 김주완 학부생 및 동 연구팀 구성원들(안대현, 박승, 김원진 학부생, 지인서, 강전웅 대학원생)이 지도교수 홍지우 교수의 지도 아래 M3 전달현상 연구실에서 수행한 연구가 국제 학술지 'Separation and Purification Technology' (Impact Factor = 8.6)에 게재되었다. 이 학술지는 화학공학 분야에서 상위 8.13%로 평가되어 있는 권위 있는 국제학술지이다.

게재된 논문의 제목은 'Table-top numbering-up 3D-printed miniaturized hydrocyclone for high-efficiency and high-throughput separation of oil-in-water emulsions'로, M3 전달현상 연구팀은 3D 프린팅 기술을 활용하여 소형 하이드로사이클론을 제작하고 이를 병렬화하여 고효율 및 고처리용량의 유수분리를 성공적으로 이루어냈다. 기존 매크로 스케일의 하이드로사이클론의 한계를 극복하기 위해 소형화를 통해 분리 효율을 증대시켰으며, 병렬화를 통해 처리용량을 파일럿 플랜트 수준으로 향상시켰다.

한국과학창의재단 학부생 연구프로그램(URP)을 통해 시작된 이 프로젝트는 3~4학년 학부생들이 주도하여 수행되었으며, 한국과학창의재단 우수상, 교내 형남과학상 공모전 금상, 대한상하수도학회 캡스톤 디자인 경연대회 우수상 등 다수의 교내외 수상을 통해 연구의 높은 수준을 입증했다. 또한, 병렬화된 하이드로사이클론 시스템의 독창성을 기반으로 국내/국제 특허를 출원하였으며, 해당 기술을 통해 미세플라스틱의 분리에도 성공하여 현재 SCI 학술지에서 심사 중이다